据考证，巴当舞最早起源于“祭山会”，是早先古羌族在祭祀仪式中的舞蹈形式，当时人们以歌舞的形式祈送迎神，以求得风调雨顺、五谷丰登。后经发展，其形式内容更加丰富多彩，极具有综合性、技艺性、娱乐性、场域性、包容性与高度程式化的特点。如今，在春节期间当地每个村寨都要跳起巴当舞以祭祀山神，他们认为这是祖先代代流传下来的规矩和传统。在表演巴当舞时，本村内各家各户都要出一名男子，在巴当舞“春巴”的指挥下，数十个男子持鼓围圈进行，歌舞并行，鼓声、歌声浑厚高昂，外延数里，质朴而又非凡，其舞蹈形态古朴而又矫健，豪放而又不失虔诚。